In questa pagina trovi le schede didattiche su Antico Egitto e Antica Roma per la scuola elementare (classi 4a e 5a). Ogni sezione contiene una spiegazione chiara e semplice degli argomenti previsti dal programma, con tabelle riassuntive e domande di verifica.
In fondo a ogni sezione puoi scaricare gratuitamente le schede con esercizi e soluzioni in PDF, pronte da stampare.
L’Antico Egitto – Schede per la scuola elementare
La civiltà egizia è uno degli argomenti più affascinanti del programma di storia delle classi quarta e quinta elementare. Faraoni, piramidi, mummie e geroglifici: ecco tutto quello che devi sapere, spiegato in modo semplice.
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Che cos’era l’Antico Egitto?
La civiltà egizia nacque lungo le rive del fiume Nilo, in Africa nord-orientale, intorno al 3100 a.C. e durò per oltre 3.000 anni, fino alla conquista da parte dei Romani nel 30 a.C. È una delle più antiche civiltà della storia dell’umanità.
Gli Egizi chiamavano il loro paese Kemet («terra nera»), per il colore scuro del terreno fertilissimo lasciato dalle esondazioni del Nilo. Il deserto circostante si chiamava invece Deshret («terra rossa»).
Il ruolo del Nilo
Il Nilo era la fonte di vita dell’intero Egitto. Ogni anno, tra luglio e ottobre, il fiume esondava (straripava) e depositava sulle rive uno strato di fango scuro e fertilissimo chiamato limo. Grazie a questa esondazione annuale, gli Egizi riuscivano a coltivare i campi in mezzo al deserto e a produrre cibo per tutta la popolazione.
Il Nilo era anche la principale via di comunicazione e di trasporto: le barche navigavano lungo il fiume portando merci, soldati e materiali da costruzione.
Alto e Basso Egitto
L’Egitto era diviso in due parti: l’Alto Egitto (a sud, verso le sorgenti del Nilo) e il Basso Egitto (a nord, dove il fiume si apre a ventaglio nel Delta e sfocia nel Mediterraneo). Intorno al 3100 a.C. il re Narmer unificò le due regioni. Da quel momento il faraone portò la doppia corona: bianca (per l’Alto Egitto) e rossa (per il Basso Egitto).
I periodi della storia egizia
| Periodo | Date | Cosa successe |
|---|---|---|
| Antico Regno | 2700–2200 a.C. | Costruzione delle grandi piramidi di Giza |
| Medio Regno | 2000–1700 a.C. | Periodo di prosperità; conquiste in Nubia |
| Nuovo Regno | 1550–1070 a.C. | Massima espansione; faraoni come Tutankhamon e Ramesse II |
| Periodo Tardo | 1070–332 a.C. | Invasioni straniere e declino graduale |
| Periodo greco-romano | 332 a.C.–395 d.C. | Alessandro Magno, poi Romani; fine della civiltà faraonica |
Il faraone
Il faraone era il re dell’Egitto, ma anche molto di più: era considerato un dio vivente, figlio del dio del sole Ra e incarnazione del dio Horus sulla Terra. Dopo la morte diventava Osiride. Aveva potere assoluto su tutto e tutti: era il capo dell’esercito, il sommo sacerdote e il giudice supremo.
Tra i faraoni più famosi ricordiamo:
- Cheope – fece costruire la Grande Piramide di Giza
- Tutankhamon – il «faraone bambino», morto a soli 19 anni; la sua tomba fu scoperta intatta nel 1922
- Ramesse II – regnò per 67 anni ed è considerato il più grande faraone militare della storia
- Cleopatra VII – ultima regina d’Egitto, famosa per le sue alleanze con Giulio Cesare e Marco Antonio
La società egizia
La società egizia era organizzata come una piramide: al vertice c’era il faraone, poi i sacerdoti e i nobili, poi gli scribi, poi gli artigiani e i mercanti, poi i contadini, e alla base gli schiavi.
Gli scribi erano una classe privilegiata: erano le uniche persone che sapevano leggere e scrivere i geroglifici. Lavoravano per lo Stato tenendo i conti, scrivendo leggi e registrando la storia del paese.
Le piramidi
Le piramidi erano le tombe dei faraoni. La più grande e famosa è la Grande Piramide di Cheope a Giza, costruita intorno al 2560 a.C.: è alta 138 metri ed è composta da circa 2,3 milioni di blocchi di pietra, ognuno del peso di 2,5 tonnellate. È una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico ed è l’unica ancora in piedi.
Vicino alle tre piramidi di Giza si trova la celebre Sfinge: una statua con corpo di leone e testa umana (probabilmente raffigura il faraone Chefren), alta 20 metri e lunga 73 metri.
La religione: gli dei egizi
Gli Egizi erano politeisti: credevano in molti dei, spesso rappresentati con corpo umano e testa di animale. La religione era al centro di tutta la vita quotidiana.
| Dio | Aspetto | Cosa governava |
|---|---|---|
| Ra (Amon-Ra) | Uomo con testa di falco e disco solare | Il Sole, la luce, la vita |
| Osiride | Uomo con corona bianca, pelle verde | I morti, la resurrezione, il grano |
| Iside | Donna con trono in testa | La magia, la maternità, la protezione |
| Horus | Uomo con testa di falco | Il cielo, il faraone vivente |
| Anubi | Uomo con testa di sciacallo | I morti, l’imbalsamazione |
| Thoth | Uomo con testa di ibis | La scrittura, la saggezza |
| Bastet | Donna con testa di gatto | La casa, la famiglia, la fertilità |
Le mummie e la vita dopo la morte
Gli Egizi credevano nella vita dopo la morte. Per questo era fondamentale conservare il corpo del defunto attraverso la mummificazione:
- Gli organi interni venivano rimossi e conservati in vasi speciali chiamati vasi canopi
- Il cervello veniva estratto attraverso il naso con un gancio
- Il corpo veniva trattato con sale per 40 giorni per disidratarlo
- Veniva avvolto in bende di lino e messo in un sarcofago
Il processo durava in tutto 70 giorni.
Dopo la morte, l’anima del defunto (chiamata Ka) affrontava il giudizio di Osiride: il cuore veniva pesato su una bilancia contro una piuma di Maat (la dea della giustizia). Se il cuore era leggero, il defunto entrava nell’aldilà. Se era pesante per il peso dei peccati, veniva divorato dal mostro Ammit.
I geroglifici
Gli Egizi inventarono una delle prime forme di scrittura della storia: i geroglifici (dal greco: «scrittura sacra scolpita»). Si tratta di un sistema con oltre 700 simboli, usato principalmente per le iscrizioni in templi e tombe.
I geroglifici potevano rappresentare oggetti (ideogrammi), suoni (fonogrammi) o servire come indicatori di significato (determinativi). Potevano essere scritti da sinistra a destra, da destra a sinistra o dall’alto in basso.
Per secoli i geroglifici rimasero indecifrabili. Nel 1799 i soldati di Napoleone trovarono la Stele di Rosetta: una lastra con lo stesso testo in tre lingue (geroglifici, demotico e greco antico). Nel 1822 il francese Jean-François Champollion riuscì finalmente a decifrarli.
Gli Egizi scrivevano anche su rotoli di papiro, ricavato da una pianta del Nilo. La parola italiana «carta» deriva dal latino «charta», che indicava il papiro egizio.
Domande di verifica – Antico Egitto
- Perché il Nilo era così importante per gli Egizi? Cosa era il limo?
- Che cos’era il faraone? Perché veniva considerato un dio?
- A cosa servivano le piramidi? Qual è la più grande?
- Descrivi il processo di mummificazione. Perché gli Egizi mummificavano i morti?
- Che cosa sono i geroglifici? Chi li ha decifrati e come?
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L’Antica Roma – Schede per la scuola elementare
L’Antica Roma è uno degli argomenti fondamentali del programma di storia delle classi quarta e quinta elementare. Dalla leggenda di Romolo e Remo fino alla caduta dell’Impero, ecco tutto quello che devi sapere.
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La nascita di Roma: dalla leggenda alla storia
Secondo la leggenda, Roma fu fondata il 21 aprile 753 a.C. da Romolo. La storia racconta che Romolo e il gemello Remo erano figli del dio della guerra Marte e della sacerdotessa Rea Silvia. Abbandonati in un cesto sul fiume Tevere, furono allattati e salvati da una lupa. Cresciuti, i due fratelli litigarono: Romolo uccise Remo e fondò la nuova città sul colle Palatino, chiamandola Roma.
Nella realtà storica, la città di Roma nacque gradualmente dall’unione di piccoli villaggi sul Tevere, in una posizione strategica al centro della penisola italiana, favorita dai sette colli su cui sorgeva.
I tre periodi della storia romana
| Periodo | Date | Come era governata Roma |
|---|---|---|
| Monarchia | 753–509 a.C. | Da 7 re; l’ultimo (Tarquinio il Superbo) fu cacciato |
| Repubblica | 509–27 a.C. | Da due consoli eletti ogni anno + il Senato |
| Impero | 27 a.C.–476 d.C. | Da un imperatore con pieni poteri |
La Repubblica romana: patrizi, plebei e istituzioni
Quando i Romani cacciarono l’ultimo re nel 509 a.C., fondarono la Repubblica. La società romana era divisa in due grandi gruppi:
- I patrizi: le famiglie nobili e ricche, discendenti dai fondatori di Roma. Avevano tutti i diritti politici.
- I plebei: la grande maggioranza (artigiani, contadini, commercianti). All’inizio non avevano diritti politici, ma con il tempo lottarono e li ottennero: queste lotte si chiamano conflitti tra patrizi e plebei.
Le principali istituzioni della Repubblica erano:
- Il Senato: assemblea dei patrizi più influenti; decideva le leggi e la politica
- I Consoli (2): i capi del governo, eletti ogni anno; nessuno dei due poteva prendere decisioni da solo
- I Tribuni della plebe: difendevano i diritti dei plebei e potevano bloccare le leggi ingiuste
Giulio Cesare e la fine della Repubblica
Giulio Cesare (100–44 a.C.) fu il generale e politico più famoso della storia romana. Conquistò la Gallia (l’attuale Francia) in dieci anni di guerre, descritte nei suoi Commentarii de Bello Gallico. Tornato a Roma con il suo esercito, divenne padrone assoluto della città. Fu assassinato alle Idi di marzo (15 marzo 44 a.C.) da un gruppo di senatori capeggiati da Bruto e Cassio, che temevano volesse restaurare la monarchia.
Dopo anni di guerre civili, il nipote adottivo di Cesare, Ottaviano, sconfisse i suoi rivali e nel 27 a.C. ricevette dal Senato il titolo di Augusto: era il primo imperatore di Roma.
La vita quotidiana nell’Antica Roma
La casa
I ricchi patrizi vivevano in grandi ville chiamate domus, con giardini interni (atrium e peristylium), pavimenti a mosaico e riscaldamento sotterraneo (ipocausto). I poveri vivevano invece in palazzi a più piani affollati e fatiscenti chiamati insulae.
Il cibo
I Romani mangiavano soprattutto pane, olive, legumi e verdure. La carne era riservata alle occasioni speciali. I ricchi organizzavano grandi banchetti con cibi esotici provenienti da tutto l’Impero. Il condimento più usato era il garum, una salsa di pesce fermentato. Si beveva vino allungato con acqua.
Il Foro e i luoghi pubblici
Il cuore della città era il Foro Romano: la grande piazza con templi, edifici per la giustizia, il Senato e i mercati. I Romani trascorrevano molto tempo fuori casa: nelle terme (bagni pubblici con piscine a varie temperature), negli anfiteatri per i combattimenti dei gladiatori, nei circhi per le corse dei carri.
L’istruzione
I bambini romani iniziavano a studiare verso i 7 anni. I figli dei ricchi avevano un insegnante privato chiamato pedagogo, spesso uno schiavo greco di cultura. Imparavano a leggere, scrivere in latino e greco, e a fare i calcoli con l’abaco.
Gli schiavi
La schiavitù era centrale nell’economia romana. Gli schiavi erano prigionieri di guerra o persone comprate ai mercati. Lavoravano nelle case, nei campi, nelle miniere. Nel 73 a.C. lo schiavo Spartaco, un gladiatore trace, guidò la più grande rivolta di schiavi della storia romana.
L’esercito romano
L’esercito romano era il più efficiente e disciplinato dell’antichità. Era organizzato in legioni (4.000–6.000 soldati ciascuna), divise in coorti, a loro volta divise in centurie di 80 soldati comandate da un centurione.
I soldati romani erano addestratissimi: oltre a combattere, costruivano ponti, strade e accampamenti. Grazie all’esercito, Roma conquistò un impero che all’apice si estendeva dalla Britannia alla Mesopotamia.
I Romani costruirono circa 80.000 km di strade in tutto l’Impero, per spostare rapidamente le truppe e le merci. La più famosa è la Via Appia, che collegava Roma a Brindisi. Il detto «tutte le strade portano a Roma» nasce proprio da questa rete stradale.
La religione romana
I Romani erano politeisti: adoravano molti dei, ripresi in gran parte dalla religione greca ma con nomi latini.
| Dio romano | Dio greco | Cosa governava |
|---|---|---|
| Giove | Zeus | Re degli dei, il cielo, il fulmine |
| Giunone | Era | Il matrimonio, le donne |
| Marte | Ares | La guerra |
| Venere | Afrodite | L’amore e la bellezza |
| Mercurio | Ermes | Il commercio, i messaggeri |
| Minerva | Atena | La saggezza, le arti |
| Nettuno | Poseidone | Il mare, i terremoti |
| Diana | Artemide | La caccia, la luna |
I grandi monumenti romani
Il Colosseo
Il Colosseo (o Anfiteatro Flavio) fu costruito tra il 72 e l’80 d.C. È il più grande anfiteatro del mondo antico: poteva ospitare circa 50.000 spettatori. Qui si svolgevano i combattimenti dei gladiatori e le cacce alle belve feroci (venationes).
Il Pantheon
Il Pantheon è un tempio dedicato a tutti gli dei, costruito nella forma attuale intorno al 125 d.C. sotto l’imperatore Adriano. La sua cupola in cemento, con un’apertura circolare al centro (oculus), è ancora intatta dopo quasi 2000 anni e per secoli è stata la cupola più grande del mondo.
Gli acquedotti
Gli acquedotti erano canali sopraelevati che portavano l’acqua fresca dalle sorgenti di montagna fino alle città. Roma aveva 11 acquedotti che rifornivano oltre un milione di abitanti. Erano un capolavoro di ingegneria: molti tratti sono ancora in piedi.
La fine dell’Impero romano d’Occidente
Nel 395 d.C. l’Impero romano fu diviso definitivamente in Impero d’Oriente (capitale Costantinopoli, l’attuale Istanbul) e Impero d’Occidente (capitale Roma, poi Ravenna). Sotto la pressione delle invasioni barbariche (Visigoti, Unni, Vandali), l’Impero d’Occidente si indebolì progressivamente. Nel 476 d.C. il capo barbaro Odoacre depose l’ultimo imperatore romano d’Occidente, Romolo Augustolo: è la data convenzionale della fine dell’Antichità e dell’inizio del Medioevo.
Domande di verifica – Antica Roma
- Racconta la leggenda di Romolo e Remo. Quando fu fondata Roma?
- Qual è la differenza tra Monarchia, Repubblica e Impero?
- Chi erano i patrizi e chi erano i plebei? Qual era la differenza?
- Che cos’era il Foro Romano? Cosa ci si faceva?
- Come era organizzato l’esercito romano? Cos’era una legione?
- Cita tre grandi monumenti romani e spiega a cosa servivano.
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